21 декабря 1978 шесть сотрудников КГБ ворвались в квартиру Виктора Браиловского, математика, давнего еврея-отказника.
В этой квартире регулярно происходят научные семинары евреев-ученых, потерявших работу в результате своего намерения выехать в Израиль. В конце декабря ожидался семинар с участием приглашенных иностранных ученых.
Дверь сотрудникам КГБ открыла жена Браиловского Ирина, поскольку в дверь позвонила женщина-почтальон, якобы принесшая телеграмму.
Ворвавшиеся сразу бросились к письменному столу Браиловского и изъяли оттуда математические рукописи и тексты докладов, подготовленных к семинару. В ходе дальнейшего обыска были изъяты также статьи Мартина Бубера, мемуары жителя минского гетто во время немецкой оккупации и т.д. Обыск продолжался до 16 часов.
В тот же день состоялись обыски на квартирах других участников семинаров в Москве, Ленинграде и Риге.
22 декабря 1978 супруги Браиловские были вызваны в КГБ на допрос. Вопросы касались проведения семинара, и Браиловские отказались отвечать.
27 декабря 1978 научный семинар с участием иностранных ученых все же состоялся.