В полдень 31 марта 1980 на Красную площадь в Москве вышли с демонстрацией пятеро советских этнических немцев: Лидия и Виктор Эбель, Альвина и Виктор Фрицлер и Готфрид Облиндер. Они развернули плакаты: “Советские немцы подают сигнал SOS” и “Мы хотим на Родину”. Менее, чем через минуту милиционеры и агенты в штатском набросились на демонстрантов, отобрали и разорвали плакаты. Самих демонстрантов затолкали в машины и увезли.
Три западногерманских корреспондента, наблюдавшие инцидент, также были задержаны примерно на полчаса. От них требовали отдать заснятые ими пленки, однако они отказались это сделать.
В тот же день арестованных демонстрантов доставили по месту жительства в г.Котово Волгоградской обл., где их посадили под домашний арест. Помимо возможного обвинения в “хулиганстве” или “помехах работе государственных учреждений” (ст.206 и 190-3 УК РСФСР) все пятеро уже находятся под следствием по обвинению в “тунеядстве” (ст.209 УК РСФСР). В.Эбель и В.Фрицлер получили также недавно повестки из военкомата.
Вести из СССР 